Al menos 1.700 vuelos cancelados y más de 6.500 demorados por la tormenta invernal en Estados Unidos.

 

Caos aéreo en Estados Unidos: tormenta invernal provoca más de 1.700 vuelos cancelados

Una severa tormenta invernal en Estados Unidos ha provocado una crisis de transporte sin precedentes en plena temporada de retorno tras el Día de Acción de Gracias. Las fuertes nevadas y las temperaturas bajo cero han causado la cancelación de al menos 1.700 vuelos y retrasos superiores a 6.500 operaciones, afectando no solo el tráfico aéreo sino también carreteras y autopistas a lo largo del país.

El área de Chicago ha sido una de las más impactadas por el fenómeno meteorológico. Según FlightAware, el Aeropuerto Internacional O’Hare ha encabezado la lista de cancelaciones, registrando más de 584 salidas y 585 llegadas canceladas, seguido por el aeropuerto Chicago Midway, que ha sufrido un total de 246 vuelos cancelados. La situación ha generado largas filas de pasajeros frustrados, reprogramaciones interminables y terminales congestionadas.

La Administración Federal de Aviación (FAA) informó que algunos vuelos con destino a O’Hare experimentaron demoras de hasta cinco horas debido a la acumulación de nieve y hielo en las pistas. Esto ha puesto en jaque la logística aeroportuaria, especialmente en un período de alto tráfico donde miles de personas intentan regresar a sus hogares después de las festividades de Acción de Gracias.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) había anticipado este escenario, alertando sobre dos fuertes tormentas que afectarían el norte y el oeste del país. Se esperaba nieve por efecto lacustre en la región de los Grandes Lagos, y una “tormenta invernal mayor” en las llanuras del norte, con condiciones peligrosas para el viaje terrestre y aéreo.

El impacto de la tormenta ha trascendido el ámbito aeroportuario. Las cuadrillas estatales y locales trabajan contrarreloj para despejar rutas y autopistas, especialmente en el Medio Oeste y la Costa Este, donde las nevadas han generado condiciones extremadamente riesgosas para conductores. Las autoridades han recomendado evitar viajes innecesarios y utilizar cadenas o neumáticos especiales para nieve.

Las temperaturas bajo cero continuarán durante el fin de semana y podrían intensificarse, con la posibilidad de que en algunas zonas la nieve se convierta en lluvia durante la mañana del domingo. Esto podría empeorar el desplazamiento y aumentar el riesgo de hielo en carreteras y pistas de aterrizaje, dificultando aún más las tareas de limpieza y mantenimiento.

Los meteorólogos señalaron que, por el momento, no se han alcanzado los requisitos técnicos para declarar una alerta oficial de ventisca — que incluye vientos mínimos de 56 km/h y visibilidad inferior a 400 metros durante más de tres horas — pero no descartan que esto pueda cambiar. Además, se espera que otra tormenta invernal llegue entre lunes y martes, afectando zonas como los Apalaches y el noreste del país con lluvias heladas, acumulación de hielo y nuevas nevadas.

Las autoridades aconsejan a los viajeros monitorear las actualizaciones climáticas en tiempo real y verificar constantemente el estado de sus vuelos, ya que la situación podría evolucionar rápidamente. La seguridad y la precaución son esenciales en este momento crítico para la infraestructura de transporte del país.