Caos invernal en EEUU: vuelos cancelados, accidentes masivos y advertencias meteorológicas
La tormenta invernal que azota el Medio Oeste de Estados Unidos ha generado una crisis de movilidad aérea y terrestre que afecta a millones de ciudadanos durante uno de los periodos de mayor tráfico del año. Con un total de más de 1.400 vuelos cancelados y múltiples colisiones en carreteras, el fenómeno climático ha interrumpido la vida cotidiana y ha generado incertidumbre sobre las próximas jornadas de desplazamiento en la región.
El aeropuerto internacional de Chicago O’Hare se convirtió en el epicentro de la afectación aérea, con más de 930 vuelos cancelados y alrededor de 750 retrasos. Las operaciones hacia esta terminal llegaron a sufrir demoras de hasta cinco horas según la FAA, confirmando el fuerte impacto del temporal. De igual manera, Chicago Midway registró al menos 187 cancelaciones y 85 demoras, luego de emitir detenciones de operaciones debido a la baja visibilidad y a las ráfagas de viento.
En materia terrestre, la situación no ha sido menos dramática. En Putnamville, Indiana, un choque masivo involucró a 45 vehículos en la Interestatal 70, dejando más de una docena de heridos con lesiones leves. A pesar de no registrarse víctimas mortales, el accidente obligó al cierre de la autopista por seis horas mientras los equipos de emergencia asistían a los pasajeros atrapados y retiraban los restos vehiculares de la vialidad.
Advertencias y medidas de prevención
El Servicio Nacional de Meteorología emitió severas advertencias de tormenta invernal para Indiana, Iowa, Illinois, Wisconsin y Michigan, pronosticando acumulaciones de nieve entre 15 y 25 centímetros. Además, se estiman ráfagas de viento cercanas a los 56 km/h, lo que limita la visibilidad y amenaza con más interrupciones de tráfico. Las autoridades instan a evitar desplazamientos innecesarios y recuerdan que conducir bajo nieve requiere menor velocidad y distancia segura entre autos.
En Chicago, más de 220 camiones distribuidores de sal fueron desplegados para mantener las calles despejadas. Las aerolíneas como American Airlines y United emitieron exenciones especiales para permitir cambios de vuelo sin cargos adicionales, ayudando a miles de viajeros a reorganizar sus itinerarios sin penalizaciones.
Los meteorólogos también anticipan un descenso de temperaturas entre 10 y 20 grados por debajo de lo habitual en diciembre, lo que podría complicar aún más la situación en los próximos días. Además, se prevé el ingreso de una nueva tormenta la próxima semana, lo que mantiene activas las alertas regionales.
La tormenta ha puesto a prueba la resiliencia de los sistemas de transporte del país y ha recordado una vez más que el invierno en Norteamérica sigue siendo un enemigo formidable. Con la infraestructura trabajando al límite y la población ajustando sus planes, la prioridad sigue siendo preservar la seguridad y reducir riesgos en cada trayecto.
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